Alcune fra le più brillanti galassie nell’Universo si sono evolute molto prima e in più grande numero rispetto a quanto si pensasse, secondo nuove misure della University of Arizona pubblicato su Nature e suAstrophysical Journal.
Un insieme di studi pubblicati su queste due riviste fornisce i piu’ recenti esempi delle scoperte fornite dal nuovo osservatorio internazionale ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), che riunisce 66 radioteslescopi posizionati nel deserto cileno di Atacama.
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Il team internazionale di scienziati ha prima scoperto queste distanti e enigmatiche galassie che partoriscono decine di migliaia di stelle ogni anno con il National Science Foundation’s South Pole Telescope e poi ha usato ALMA per esplorare piu’ da vicino questo ‘baby boom’ stellare del giovane Universo.
I risultati hanno mostrato che molte di queste 26 galassie lontane sono ancora piu’ distanti di quanto si pensasse: questo significa che, in media, esse risalgono a 12 miliardi di ani fa, quando l’universo aveva meno di 2 miliardi di anni, quidi molti miliardi di anni meno di quanto si pensasse. In particolare, due di queste galassie potrebbero essersi formate quando l’Universo aveva solo un miliardo di anni. Una di esse, infine, si e’ presentata come la fucina di stelle piu’ intensa che sia mai stata osservata e conteneva anche le molecole d’acqua piu’ lontane mai scovate nel cosmo.